Was ist Melatonin?
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Wie lange dauert es, bis Melatonin wirkt?
Die kurze Antwort: Im Allgemeinen dauert es bei den meisten Menschen etwa 30 Minuten, bis die schläfrige Wirkung einsetzt. Allerdings gibt es eine Vielzahl von Menschen welche die Wirkung erst nach einer Stunde spüren, während andere schon nach 20 Minuten schläfrig werden. Das liegt daran, dass das Präparat nach der Einnahme von Melatonin den Verdauungsapparat durchlaufen muss. Dann muss es in das Blut aufgenommen werden und die Blut-Hirn-Schranke überwinden. Erst dann kann es beginnen, seine Wirkung zu entfalten.
Andere Faktoren, die die Dauer der Wirkung beeinflussen
Melatonin: Nahrungsergänzungsmittel vs. Arzneimittel
Obwohl Melatonin sowohl in der Apotheke als auch in Drogerien erhältlich ist, bestehen signifikante Unterschiede in der rechtlichen Einordnung und dem therapeutischen Zweck.
1. Nahrungsergänzungsmittel (NEM): Frei verkäufliche Melatonin-Produkte, die als Nahrungsergänzungsmittel deklariert sind, unterliegen nicht der Zulassungspflicht für Arzneimittel, sondern werden lebensmittelrechtlich überwacht.
Dosierung & Health Claims: Um mit gesundheitsbezogenen Aussagen werben zu dürfen, müssen bestimmte Schwellenwerte erreicht werden. Für die Linderung des Jetlag-Empfindens sind mindestens 0,5 mg Melatonin pro Portion nötig, während für die Verkürzung der Einschlafzeit eine Dosis von 1 mg erforderlich ist.
Freisetzung & Einnahme: NEM enthalten das Hormon in der Regel in nicht-retardierter Form. Der Wirkstoff wird sofort freigesetzt und schnell wieder abgebaut. Daher erfolgt die Einnahme unmittelbar vor dem Schlafengehen.
Wichtig: Oft werden Melatonin Weichgummis auch als Gummibärchen bezeichnet und erwecken den Eindruck, dass sie gut für Kinder sind. Das ist aber nicht richtig. Experten warnen vor der unkontrollierten Gabe an Kinder (z. B. als Melatonin Gummibärchen), da diese das Hormon langsamer verstoffwechseln. Sie sind nicht für Kinder geeignet.
2. Arzneimittel: Verschreibungspflichtig
Im Gegensatz zu NEM sind Melatonin-Arzneimittel in Deutschland strikt rezeptpflichtig und für spezifische Indikationen vorgesehen.
Indikationen & Altersgruppen:
* Ab 55 Jahren: Zur Kurzzeitbehandlung von Primärinsomnie, da die körpereigene Produktion im Alter nachlässt. Hier kommen meist 2 mg Retardtabletten (z. B. Circadin®) zum Einsatz.
Kinder & Jugendliche (2–18 Jahre):
Speziell bei neuropsychiatrischen Störungen wie Autismus. Hierfür existieren Präparate mit 1 mg und 5 mg (z. B. Slenyto®).
Jetlag bei Erwachsenen:
Hier gibt es Präparate mit 5 mg Melatonin (z. B. Melatonin Vitabalans), die als "Lifestyle-Arzneimittel" eingestuft sind und meist nicht von der Krankenkasse erstattet werden.
Besonderheit der Retardierung:
Viele Arzneimittel setzen den Wirkstoff über mehrere Stunden hinweg verzögert frei, um den natürlichen Melatoninspiegel der Nacht nachzuahmen. Die Einnahme erfolgt daher meist ein bis zwei Stunden vor dem Zubettgehen.
Dosierung: Die Standarddosis liegt oft bei 2 mg, kann aber ärztlich bis zu einer Tageshöchstdosis von 10 mg angepasst werden.